Antes de que comience el proceso de creación de patrones, busco una variedad de opciones de materiales para experimentar. Hay varios proveedores a los que les pedimos nuestras telas principales, pero siempre estoy investigando y buscando materiales nuevos e innovadores. A menudo desarrollo materiales o colores personalizados para cumplir con nuestras especificaciones exactas.

Utilizo todas las fibras naturales sin recubrimientos sintéticos, y mi objetivo es obtener materiales orgánicos, de bajo impacto, beneficiosos para el clima y/o reciclados cuando pueda. Busco certificaciones como Oeko-Tex, GOTS o BlueSign.

Pido muestras de todos los materiales que estoy considerando para un nuevo estilo y, a veces, queda inmediatamente claro si una tela es la adecuada o no. Los contendientes finales se someten a pruebas de lavado y desgaste para poder ver qué funciona mejor con el patrón en cuestión. Una vez seleccionado el material, solicito el material de producción, que a menudo tarda varios meses en llegar, o más si se trata de una tela o un color desarrollado a medida.

Con varias opciones de tela seleccionadas, comienzo el proceso de creación del patrón. Mi proceso de diseño generalmente comienza con un elemento específico: tendré en mente una determinada manga o escote, o puedo ver una prenda en un color particular. Bosquejo un montón de interpretaciones diferentes de la idea, luego la reduzco a algunas opciones sólidas, asegurándome de tener un concepto claro de cómo se verá la estructura tridimensional de la prenda.

Siempre dibujo mis patrones en plano, ya que no soy tan hábil drapeando. A menudo comienzo con un estilo existente para usarlo como bloque, y siempre redacto el primer patrón para un nuevo estilo en mi propio tamaño para que pueda caber sobre mí mientras trabajo. Redacto patrones tanto digitalmente como a mano; si es un estilo más complejo, lo hago a mano porque espacialmente me resulta más fácil. Si todavía estoy tratando de decidirme por la tela final, probaré el patrón en cada una de ellas y haré algunas pruebas de ajuste y uso. El patrón y el material se comunican entre sí para informar el estilo finalizado. Las técnicas de acabado y los métodos de construcción se finalizan en esta etapa, pero a veces cambian más adelante en el proceso.

Las estimaciones aproximadas de costos también son parte del proceso de diseño: necesito determinar si es práctico producir un estilo en función de la cantidad de tela que se necesita, el costo del material y la mano de obra que requiere. Tengo una idea de cuál será el precio de venta al público y decido si me parece apropiado y si el estilo puede seguir adelante, si es necesario reelaborarlo o eliminarlo por completo. Puede llevar desde unos pocos días hasta aproximadamente un mes pulir mi patrón base lo suficiente como para pasar a la nivelación y el ajuste.

La clasificación es el proceso de tomar un patrón base (un patrón en un solo tamaño, a menudo el primer patrón que se crea para un estilo determinado, generalmente en el tamaño mediano) y crear otras opciones de tamaño de ese mismo patrón.

Todos nuestros estilos están clasificados en nuestra gama de tamaños completos, lo que significa que todo lo que vendemos está disponible en todos los tamaños. Decidí desde el principio que no segmentaría la línea de productos: si voy a vender un producto, debe estar disponible en todos los tamaños. Esto es un desafío porque lograr que una prenda tenga el mismo ajuste deseado en todas las tallas requiere que los patrones en sí cambien bastante. No es tan intuitivo como podría parecer; simplemente ampliar o reducir un patrón no da como resultado el mismo "aspecto" en todos los tamaños. Para lograr un ajuste consistente, todas las prendas tienen dos archivos de patrones digitales separados, con XXS-L en un archivo y XL-4XL en otro. Cada uno de esos archivos tiene sus propios “tamaños base” (Pequeño y 2XL respectivamente) y reglas de clasificación para lograr un ajuste visualmente consistente en cuerpos de varios tamaños. Cada estilo se somete a pruebas de ajuste exhaustivas; una sola prenda puede pasar por entre 4 y 7 pruebas antes de finalizar un patrón. Me adapto a un estilo en ambos tamaños de base (nuestro Small y 2XL) y continúo haciendo ajustes hasta que ambos sean correctos. Luego califico esos patrones base hacia arriba y hacia abajo hasta alcanzar el rango de tamaño completo. Después de la calificación, es hora de realizar una prueba de ajuste en el final de los tamaños del rango (XXS, L, XL y 4XL) para garantizar que la calificación fue exitosa y que mantuve la integridad del ajuste en todos los ámbitos. Normalmente hago *otra* ronda de pruebas de ajuste al final con nuevos modelos de ajuste para poder ver todo nuevamente en diferentes cuerpos y poder identificar si necesito cambiar algo.

Hago todas nuestras calificaciones digitalmente. Si el patrón base inicial de un estilo se hizo a mano, lo digitalizo antes de comenzar a nivelarlo y adaptarlo. A veces, un estilo no pasa de esta etapa. Si no puedo crear una prenda que funcione para todas las tallas que ofrecemos, no la publico.

Una vez que se completa la clasificación y el ajuste, creo patrones de producción para todas las telas y colores en los que se ofrecerá el estilo. Los patrones de producción tienen que tener en cuenta el encogimiento de la tela, ya que corto cada prenda de tela sin lavar y luego lavo la prenda después de coserla. encogerlo previamente antes de enviárselo. Esto me parece increíblemente importante: diseño teniendo en mente el aspecto del material lavado y quiero que la prenda llegue en su estado final. También evita que se produzca un encogimiento inesperado que podría alterar el ajuste y hace que la prenda se pueda lavar a máquina.

Determino exactamente cuánto se encogerá cada tela y combinación de colores en largo y ancho cuando se lave. La tela se prueba varias veces (cada color individualmente, ya que diferentes colores de la misma tela pueden encogerse en cantidades diferentes) y una vez que he determinado una tasa de contracción constante, la aplico al patrón digital. Este conjunto de patrones de encogimiento es lo que uso para cortar hasta que llega un nuevo envío de tela, que será probado y se le harán sus propios patrones de encogimiento correspondientes.

Cuando estoy seguro de que un estilo está listo para ser lanzado, es hora de fotografiarlo. Zachary Gray fotografía todas nuestras imágenes editoriales y de productos, y estoy muy agradecido por nuestra colaboración creativa a lo largo de los años. Zachary ha estado fotografiando mi trabajo desde 2014 y su mirada le da vida. Juntos abordamos las imágenes de productos como mucho más que simplemente mostrarle la parte delantera, trasera y lateral de una prenda. Las imágenes de nuestro sitio web son la única forma de interactuar con nuestro producto antes de comprarlo, por lo que trato de comunicar todo lo que puedo a través de ellas. Quiero capturar el peso y el movimiento de la tela, cómo te puede hacer sentir una prenda, la letra y la poesía de la silueta.

A lo largo de los años, hemos perfeccionado nuestra estrategia de iluminación para que los colores y las texturas sean precisos, hemos perfeccionado la planificación de nuestra lista de tomas para asegurarnos de mostrar una combinación equilibrada de estilos y combinaciones de colores, y hemos mejorado nuestra preparación y coordinación de las tomas. para que el día sea tranquilo y divertido para todos en el set (lo que se nota absolutamente en la energía de las fotos). También nos ha llevado años conectar y desarrollar relaciones con todos los modelos que hemos fotografiado, y atesoramos esas relaciones y las tratamos como a largo plazo. Si bien siempre estoy abierto a caras nuevas, tener un grupo consistente y diverso de modelos con quienes trabajar regularmente permite a los clientes conocer su estilo y tipo de cuerpo, y permite que nuestras modelos me conozcan mejor y se conecten más profundamente con mi trabajo, que en última instancia da como resultado imágenes más auténticas y dinámicas.

Después de fotografiar un nuevo estilo o colección, creo listados de productos en el sitio web. Esto incluye escribir descripciones detalladas de los productos, instrucciones de cuidado y recopilar medidas de las prendas. Me ocupo de cualquier trabajo de backend, como generar SKU, finalizar los detalles de costos y precios, crear paquetes tecnológicos, documentar el proceso de construcción de las prendas y actualizar nuestras hojas de cálculo y registros.

El marketing relacionado con los lanzamientos de productos es muy sencillo y simplemente me comunico a través de nuestra lista de correo. Normalmente, todo lo que hago es un simple anuncio.

Entretanto, brindamos soporte y asistencia a las personas que necesitan ayuda para realizar una compra o a los clientes existentes que necesitan realizar una devolución o resolver un problema. Busco constantemente formas de incorporar comentarios para poder mejorar mis productos. La experiencia de primera mano que los clientes tienen con mi trabajo influye directamente en mis futuras decisiones de diseño, por lo que es un verdadero proceso circular de la vida.